A lenyűgözően gyönyörű Vignale karosszériájával, a teljesítményes Lampredi V12-essel és a korabeli útversenyzésben elért lenyűgöző eredményekkel ez a ritkaságnál is ritkább Ferrari 340 MM Spider a minden idők egyik legkívánatosabb sportautói közé kell, hogy tartozzon.

Itt egy potenciális kérdés azoknak, akik autós kvízt terveznek: mi a közös azon színész között, aki alakította Mowglit a 1942-es Dzsungel könyve című filmben, és az egyik kulcsszereplő között a személyes jeladó feltalálásában? Válasz: mindketten birtokolták a lenyűgöző Ferrarit, amelyet itt láthatsz, az utolsó a 10 340MM Vignale Spider versenyautó közül – és ezek közül csak négy maradt fenn. Május 14-én a RM Sotheby's Monaco árverésén kerül kalapács alá, és jelentős időszakot képvisel a Ferrari versenyzéstörténetében, mind azért, mert a 340MM az egyik első volt, amely a kiváló Aurelio Lampredi által tervezett 'hosszú blokk' V-12 motort használta, mind azért, mert a autó általános tervezése olyan hatékony volt, hogy lehetővé tette a Scuderia számára, hogy megnyerje a 1953-as Világsportautó-bajnokságot.

Mint minden elkötelezett rajongó elmondhatja neked, az összes történelmi Ferrari versenyautó páros számokkal volt ellátva, míg az út- és GT-autók páratlanokat hordoztak – és mindössze 480 az előbbit építették, ami bárkinek ritka. Ennek a konkrét számszériás túlélőnek a története 1953 szeptemberében kezdődött, amikor a daliásan elnevezett amerikai üzletember, pilóta, sportember és autóversenyző Sterling Edwards elindult nászútra újdonsült feleségével. Nyilvánvalóan ő tervezte az utat, mivel a pár közvetlenül Olaszországba repült, hogy átvegye az általa az amerikai Ferrari-importőrnél, Luigi Chinettinél rendelt 340MM-et.

Amikor Edwards és felesége megérkeztek a gyárba, a autó már várt rájuk, a Vignale karosszéria elegánsan elkészült egy egyedülálló, a modellre jellemző sötétkék és fehér kombinációban – amelyet azt állítottak, hogy az új tulajdonos amerikai gyökereit tükrözi. Három ovális porthole-jával az első sárvédőkön, háromszög alakú hűtőnyílásokkal a hátsó rész felé, 10-furatú motorháztetővel és 'előre kitüremkedő' fényszórókkal az autó követte az előző Ferrari barchetták formáját – de emellett a Lampredi V12 által termelt 300 lóerő előnyét is élvezte.

Egy majdnem azonos testvérkocsi már megnyerte az idei megpróbáltatásokkal teli Mille Miglia-t, így talán nem meglepő, hogy Edwards úgy döntött, hogy nászútjukat egy kis autózásra fókuszálja - és egy útvonalat választott, amely szorosan követte a legendás versenyt. Ezután a autót haza szállíttatta San Franciscóba, ahol elkezdte úgy vezetni, ahogy azt tervezték, indulásával egy SCCA eseményen nyert a Reno-i Stead légitámaszponton.

További győzelmek követték 1954-ben, először Palm Springsben februárban, majd áprilisban az ötödik éves Pebble Beach Road Races-en (amelynek alapító elnöke Edwards volt), ahol kereken megnyerte a Del Monte trófeát, és ezzel egy időben rekordkört futott. További győzelmek és dobogós helyezések követték az év során, Edwards 1955-ben eladta az autót Jim Pauley-nek (aki átalakította a motorháztető dudorját, hogy nyílásokat vágjon a keményen dolgozó motornak történő levegőáramlás javítása érdekében).

A következő tulajdonos a híres So-Cal hot-rodder Ernie McAfee volt, aki továbbadta azt a versenyző Tom Bamfordnak, aki a megszokott "Rosso" színre festette át, és első helyezést ért el az L.A. Sports Car Road Races-en, amelyet 1955 júniusában a Hansen Dam-ban rendeztek.

Három évvel később az autót megvette a híres indiai színész, Sabu Dastagir, aki 1944-ben amerikai állampolgár lett, miután fiatal színészként filmsikerre tett szert olyan filmekben, mint Elephant Boy, The Drum, The Thief of Bagdad, Mowgli és Arabian Nights. Általában egyszerűen csak "Sabu"-ként ismert, csatlakozott az Egyesült Államok Légierőjéhez egy B-24 Liberators farok-lövészeként, túlélve tucatnyi küldetést a Csendes-óceánon, és DFC-t kapott a bátorságáért.

Sabu még mindig birtokolta a 340MM-et 1963-ban, amikor, mindössze két nappal egy rutin orvosi vizsgálat után, 39 évesen szívroham következtében hirtelen meghalt.

Miután visszafestette a autót "Ferrari vörösre", Wolf túrázásra használta, öt alkalommal nevezte a Mille Miglia Storicaba, és négyszer teljesítette a Colorado Grandot – mielőtt visszaküldte volna a DK Engineering-hez egy újabb festéshez, ismét a megfelelő kék és fehér színezéshez.

Figyelembe véve a ritkaságát és a modellek helyét a Ferrari történelmében - és ne feledjük, tíz éve, hogy ilyen autót árverésre bocsátottak – 

Nem feltétlenül összehasonlítható ugyanazon, de vegyük figyelembe, hogy 36 Ferrari 250 GTO-t építettek, és közülük kettőt árvertek az elmúlt tíz évben. Tehát a vásárló a pénzéért egyike lesz a legkiválóbb korai Ferrariknak, amelyek versenyeken indulnak az SCCA-ban, az autónak, amely először mutatta meg Amerikának Lampredi glorios V12-ének erejét - és egy garantált belépőt a világ legfontosabb és legtekintélyesebb történelmi autós eseményeire.