autórajongó

A 90-es évek elején a Honda, a Suzuki és a Mazda szórakozást akart csempészni a japán piac kei autói közé, kihasználva a lazító szabályozásokat, amelyek most már lehetővé tették a hatalmas, 660 köbcentis, 63 lóerős motorokat.

A Honda Beat és a Suzuki Cappuccino jó kiindulópontnak bizonyultak, de talán egyik sem jött közelebb egy kei szuperautó létrehozásához, mint a Mazda ezzel a kicsi, de erős Autozam AZ-1-gyel.

Olyan, mintha közvetlenül a 'Ghost in the Shell'-ből származna, az AZ-1 eredetileg egy Suzuki koncepcióautóként kezdte az életét, majd egy galambszárnyas zsebrakéta formájában került az utakra.

Az MX-5 atyja, Toshihiko Hirai által tervezett AZ-1 nem csak a Kei sportautók ABC-je között az egyetlen kupé, hanem a legkönnyebb is, 720 kg tömeggel, ami fontos, ha figyelembe vesszük, hogy az AZ-1, a Beat és a Cappuccino majdnem azonos teljesítményűek voltak.

Valójában az AZ-1-et egy középmotoros, Suzuki által gyártott, 657 köbcentis, háromhengeres turbómotor hajtotta, amelynek, mint kitalálható, 63 lóereje és 63 fontos nyomatéka volt.

Az AZ-1 az akkori legfejlettebb kei sportautó volt - alumínium mézhéj-konstrukciós vázzal, üvegszálas karosszériával -, ezért természetesen az egyik legdrágább is volt, körülbelül 12 000 dollárért, amikor új volt.

Párosítsuk ezt a magas árat azzal a súlyos gazdasági recesszióval, amelybe Japán éppen belépett, és nem meglepő, hogy az AZ-1 soha nem lett az az eladási siker, amire a Mazda remélt.

Összesen csak körülbelül 4500 ilyen vad kisautót építettek, ami ma valamiféle ritkaságnak számít.

Ez a 1992-es példa mindössze 32 227 mérföldet futott, és a későbbi autókhoz illeszkedő kívánatos Mazdaspeed karosszériaelemekkel rendelkezik..

Annak ellenére, hogy kicsi mérete ellenére, az AZ-1 befogadhatja a legtöbb méretű vezetőt, ellentétben a Beattel, és páratlan szintű örömöt kínál az úton.